近日，多项研究表明多国出现早期新冠肺炎确诊病例的时间提前，世界卫生组织呼吁各国排查早期病例。
人们注意到，2019年7月，在美国弗吉尼亚州曾暴发一种不明原因的呼吸系统致命性疾病，这再次引起关注。
美国广播公司（ABC）2019年7月新闻显示，在美国弗吉尼亚州一个退休人员社区，暴发了一种不明原因的呼吸系统致命性疾病，造成54人染病。
△ABC报道
美国有线电视新闻网（CNN）当时也报道了这一消息。
△CNN报道
退休社区疫情与新冠肺炎症状极其相似
据报道，在斯普林菲尔德的“绿色春天”退休社区，当时有54人出现从咳嗽到肺炎等呼吸道症状，2人死亡。患者描述的症状包括“发烧、咳嗽、浑身疼痛、气喘、声音沙哑和全身无力”。
当地卫生官员表示，呼吸道疾病在老年易感人群中暴发并不罕见，但通常会在冬季和流感季暴发约五到十次，而这次与以往不同，发生在7月份。两名死亡病人是有基础病的老年人，曾因肺炎住院治疗。疫情暴发的具体原因尚未确定。
该社区当时采取了适当的措施来降低感染风险，包括关闭养老中心、取消集体活动等，将出现症状的居民隔离在房间里，并加强清洁工作。
距美国德特里克堡生物实验室一小时车程
据ABC News报道，美国退休社区疫情始于2019年6月30日。
该社区距去年神秘“关闭”今年又迅速重启的美国德特里克堡生物实验室，不过一小时车程。↓
有人怀疑去年社区暴发的疫情是新冠病毒，但报道该新闻的记者否认这一说法，称当地卫生部门的检测结论是流感嗜血杆菌引起的传播。不过，不少网民建议对该社区人员进行检测，看是否携带新冠病毒抗体。
△社交媒体有人质疑
2019年8月，美国疾病控制与预防中心（CDC）突然下令临时关闭德特里克堡的美国陆军传染病医学研究所（USAMRIID）。
据《纽约时报》报道，暂停的实验室研究中，涉及某些已被政府认定为“对公众、动植物健康或动植物产品构成严重威胁”的毒素。疾控中心以“国家安全原因”为由，拒绝公布有关这项决定的信息。
△《纽约时报》报道
3月10日，有人在白宫请愿网发起请愿，要求美国政府公布去年8月关闭德特里克堡生物实验室的真正原因，以澄清该实验室是否存在病毒泄漏问题。
